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Patient Stories

As a national leader in rehabilitative care, Spaulding Rehabilitation helps patients find their strength every day. But it's the words and experiences of our patients that best describe what our services can really do.

Our patient stories provide a look inside the outstanding rehabilitative services available through our network of world-class providers. We invite you to read these compelling and unforgettable stories — and learn how our rehabilitative care has changed people's lives.

Don't bet against our patients' will and determination.
  • Paul on the dock in his wheelchair with two of the participants in his Sail To Prevail program.
    When Paul Callahan needed surgery, he turned to Spaulding Nursing and Therapy Center in Brighton for his extensive recovery.
  • Priya cradles her swaddled baby.
    Surviving a life-changing illness or injury gives you perspective — and often, a new purpose. Learn about Priya's journey.
  • A Spaulding staff member talks with a woman on a gurney.
    Jake received a serious diagnosis: He had a terminal central nervous system disorder. He quickly became locked in, aware of his surroundings, but unable to move or communicate. Learn how Spaulding helped him return to an active life.
  • Paul sits on a rock with his cocker spaniel, Ellie, in his lap, and a marsh in the background.
    When Paul Gentile felt faint and nauseated on a hike, it started a chain of events that led to a heart procedure and a recovery at Spaulding Cape Cod. Paul was scared, confused, and worried about the impact his condition would have on his life. But he knew he was in the best place at Spaulding.
  • Comfort poses in the library, looking strong and healthy.
    After Comfort Nwaoha experienced a stroke, she came to Spaulding Rehabilitation Hospital unable to walk, move her dominant hand, or speak clearly. Learn how Spaulding gave her the stepping stones to her recovery.
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    Meet Lindsey

    Music helps us heal in countless ways. Our favorite songs lift our spirits, regardless of the challenges we are facing that day. For lifelong performers—even those who only sing in the shower—music is both a treatment and a goal during rehabilitation. The right song can give us the motivation to race one more mile — or to take just one more step. At Spaulding, music plays a role in our approach to caring not just for the patient, but for the whole person.  When Lindsey Santiago was diagnosed with multiple sclerosis (MS) at age 25, she didn’t realize how much her life would change. While she has experienced happy milestones — marrying her long-time boyfriend, giving birth to their now-3-year-old, Max — Lindsey’s condition has also progressed and presented new challenges. Spasticity is a common symptom of MS, affecting her feet and legs and requiring Lindsey to use assistance to walk — and to rely on others to carry her toddler son. “I have balance issues,” she says. “When you’re holding a child, you don’t want to fall.” After her stay at Spaulding Rehabilitation Hospital, Lindsey now participates in Spaulding’s outpatient neurologic music therapy program to gain steadiness on her feet. She works

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    Meet Kathy: From Stroke to Strength

    Kathy with her nurse assistant (CNA) Rolando. Fall 2022 After Kathy Reynolds suffered a debilitating stroke while readying a family rental home in Nantucket, Massachusetts, she didn’t think she’d ever walk again. She turned to Spaulding for world-class treatment and support, and started working with a talented team of caregivers—including her physical therapist, Caitlin, and occupational therapist, Jeff, with whom she developed a special bond. Together, with strength and determination, they navigated Kathy’s first post-stroke steps—and she cried with relief and hope. “I received incredible care from Spaulding nursing staff and therapists,” says Kathy. “They focused on teaching and giving me a strong base from which to work, which has helped me progress to where I am today.” Kathy during recent driving practice. Kathy with her daughter on Nantucket. Now back at home in New Jersey, Kathy takes daily walks, continues to work hard at PT and OT, and enjoys weekly yoga classes. She recently drove for the first time in more than two years and is preparing for an upcoming driving test, which she calls, “a big victory.” She’s also back on her beloved Nantucket, swimming in the ocean again for the first time since 2019. Kathy stays in touch with Caitlin and Jeff, and she was excited

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    Meet Braiden

    Leer en español Does something meaningful hang on your walls at home? For Braiden Norton, it’s a special piece of artwork displayed in his bedroom—a canvas the 15-year-old painted while he was a patient at Spaulding Rehabilitation Hospital. Braiden came to Spaulding after his third surgery for a tumor found on his brainstem when he was just one year old. The surgery left him unable to walk, talk, swallow, or communicate beyond a thumbs-up or -down signal, and it was a heart-wrenchingly difficult time for Braiden and his devoted dad, Phil. But just 32 days later, father and son walked out Spaulding’s doors together. They were heading home. Spaulding’s pediatric therapy and child-life teams help our youngest patients and their families do the activities they love, even as they go through treatment. One popular activity is syringe art—a creative way to paint using a common medical device. Braiden’s syringe art hangs above his desk, a reminder of the transformational journey and care he experienced at Spaulding. Your walls might display meaningful art, mementos from adventures, or cherished family photos. At Spaulding, our walls are decorated with patient art—and the names of our most generous donors. A multi-media installation at Spaulding Rehabilitation Hospital in Boston honors

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    Meet Erica | A Spaulding Registered Nurse

    Erica Foley, RN, is combining two of her passions in her current role as Nurse Educator at Spaulding Hospital Cambridge (SHC). After graduating from Boston University, Erica began her career as a teacher in the Brighton school system and later worked as a nanny. She had always been interested in the medical profession and enrolled in Simmons College where she graduated with a BSN. She started working in the Admissions office at SHC, then moved to a nursing position on 4 South, then onto Charge Nurse. Her professional path continuing to rise on a leadership tract, Erica was focused on the needs of floor nurses. What do new nurses need to do their jobs well? What challenges do they face? What can leadership do to help nurses succeed? Motivated by questions like these, Erica was encouraged by her manager to pursue a Master's degree through the Southern New Hampshire University (SNHU) on-line degree program. Having investigated other advanced degree programs, she found that the SNHU program had more content that could be customized to her specific interests. The classes were applicable and focused specifically on her professional development tract. It wasn't going to be easy- it will take Erica about 2

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    Conoce a Lili

    Quién te da la fuerza para lograr sus metas? Lili Davis, enfermera gerente de la unidad del primer piso del Spaulding Nursing and Therapy Center Brighton, tiene mucha satisfacción de ayudar a su equipo y a sus pacientes a lograr sus objetivos. “Ver la transformación que pasan nuestros pacientes aquí, verlos volver a caminar o incluso volver a sonreír, eso me da fuerzas”, dijo Lili. Todos hemos necesitado hacer uso de la fuerza en el año pasado, incluso Lili. Ella ayudó a establecer el área dedicada a COVID de Spaulding Brighton en su unidad, lo que inspiró a su personal de enfermería a ofrecerse como voluntarios para los turnos en el área, incluso cuando las incógnitas sobre el virus causaban miedo e incertidumbre. Lili estaba orgullosa de los esfuerzos de su equipo y de cómo se unieron para realizar este importante trabajo, todo con un compromiso con la seguridad, la dignidad y una innovadora prestación de cuidados médicos. Y luego la diagnosticaron con cáncer de mama. De repente, Lili se enfrentó a un nuevo desafío: cómo inspirar y liderar al personal de enfermería que trata a la población más vulnerable durante una pandemia, mientras se somete ella misma al tratamiento del cáncer. Con fuerza

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    Conoce a Pierce

    Quién estuvo a su lado cuando lograste una gran meta? Para Pierce Scroggins, fue su fisioterapeuta de Spaulding, Eric, quien corrió con Pierce mientras completaba una carrera de 5 km en su ciudad natal de Pembroke, MA. Fue un logro importante para Pierce, de 25 años, que había perdido toda la capacidad de moverse, hablar o comer solo dos años antes. Nuestra comunidad de donantes también estaba con Pierce. Donaciones a Spaulding proporciona recursos y apoyo para ayudar a pacientes como Pierce a lograr sus metas. En 2018, justo después de que Pierce se graduara de la universidad con un título en ingeniería mecánica, un fuerte dolor de cabeza reveló un tumor canceroso extremadamente raro en su tronco cerebral. Pasó los siguientes ocho meses en hospitales, inclusos Spaulding Cambridge y Boston, sometiéndose a múltiples cirugías cerebrales y quimioterapia. Pierce estaba decidido a mejorar. Volvió a aprender a caminar. El se fue a casa. Y luego volvió el cáncer. De repente, Pierce tenía un nuevo objetivo: fortalecerse el suficiente para poder recibir un trasplante de médula ósea que le salvaría la vida y posteriormente recibir radiación de protones.  Alcanzó este difícil logro con la ayuda de su equipo de terapia ambulatoria Spaulding y luego comenzó el

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    Conoce a Ethan

    Quién estuvo a su lado cuando lograste una meta importante en su vida? Para Ethan Wang, será una comunidad de familiares, amigos y cuidadores que lo animarán (virtualmente) mientras camina en su graduación de la Universidad de Boston este año. Es un logro importante para Ethan, quien sufrió una lesión en la médula espinal mientras estudiaba en el extranjero, paralizándolo del cuello para abajo y descarrilando su primer año de universidad. En Bali, en marzo de 2019, Ethan resultó gravemente herido mientras nadaba en el océano. Necesitaba de una cirugía inmediata para salvarle la vida, seguida de una transferencia médica a Singapur para más cirugías, antes de que pudiera regresar a su hogar en Massachusetts. Luego vino el largo camino de la rehabilitación. Nuestra comunidad de donantes también ha estado con Ethan en este viaje. Los donativos a Spaulding brindan recursos y apoyo para ayudar a pacientes como Ethan a lograr sus metas. "La principal fuente de fuerza de nuestra familia es el increíble apoyo que hemos recibido", dice Willis, el padre de Ethan. "Hay mucha fuerza en la comunidad, y eso es lo que nos ha ayudado". La parálisis causada por una lesión de la médula espinal (LME) es un evento intenso que cambia

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    Conozca a Braiden

    Hay algo significativo que cuelga en las paredes de tu casa? Para Braiden Norton, hay una obra de arte especial que se exhibe en su dormitorio: un lienzo que pintó el joven de 15 años mientras era paciente en el Hospital de Rehabilitación Spaulding. Braiden llegó a Spaulding después de su tercera cirugía por un tumor que le encontraron en el tronco encefálico cuando solo tenía un año. La cirugía lo dejó incapaz de caminar, hablar, tragar o comunicarse más allá de una señal de pulgar hacia arriba o hacia abajo, y fue un momento tremendamente difícil para Braiden y su devoto papá, Phil. Pero solo 32 días después, padre e hijo salieron juntos por las puertas de Spaulding. Se dirigían a casa. Los equipos de terápia pediátrica y de cuidados con la salud en la infancia de Spaulding ayudan a nuestros pacientes más jóvenes y a sus familiares a realizar las actividades que aman, incluso durante el tratamiento. Una actividad popular es el arte con jeringas, una forma creativa de pintar con un dispositivo médico común. El arte con jeringa de Braiden cuelga sobre su escritorio, un recordatorio del viaje de transformación y el cuidado que experimentó en Spaulding. Sus paredes pueden mostrar

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    Conoce a Bonnie

    Quién estuvo a su lado cuando celebraste un logro? Para Bonnie Sickorez de Mashpee, MA, fue su equipo de atención de Spaulding Cape Cod, rodeándola mientras miraba por la ventana a su esposo e hijos cuando cumplió 58 años. Su fisioterapeuta trajo un pastel, sus hijos tenían carteles caseros y fue un momento hermoso para Bonnie, que se estaba recuperando de una cirugía de corazón abierto planeada y una complicación inesperada. Bonnie, trabajadora social y una madre ocupada con siete hijos (cinco de los cuales ella los adoptó), caminaba cinco millas al día y llevaba una vida plena y activa a principios del año pasado. Luego, un examen físico de rutina llevó a una serie de evaluaciones de seguimiento y, finalmente, a una sala de operación. Se sometió a una agotadora operación de corazón abierto de siete horas, pero obtuvo éxito. Y luego después, ella tuvo dos derrames cerebrales. Con un dolor complejo y una debilidad severa en su lado derecho por causa de los derrames, Bonnie sabía que su recuperación sería más larga de lo que esperaba. Y sabía que necesitaba estar en Spaulding Cape Cod. La comunidad de donantes de Spaulding también estuvo allí con ella. Los donativos a Spaulding Cape Cod

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